La brecha digital: desigualdad de acceso a los medios de comunicación en el mundo

La brecha digital hace referencia a la diferencia entre aquellos que utilizan las potencialidades de las nuevas tecnologías de la información y la comunicación (TIC) y aquellos que no pueden aprovechar de ellas por falta de acceso a los equipos o por falta de competencia. La brecha digital no solo se traduce por la separación entre el Sur y el Norte. Se trata de las brechas entre los Estados “conectados” o “no conectados”, entre regiones ricas y pobladas y regiones pobres e aisladas, entre grupos sociales y/o étnicas, entre hombres y mujeres, entre personas dotadas del capital económico y cultural necesario y las que no lo son, etc.

1. Historia

Desde siempre, la tecnología y la información han sido consideradas como muy relacionadas. En América latina, en los años 1960-1970, fueron creados numerosos programas nacionales orientados hacia la transferencia de tecnología de los países desarrollados hacia los países pobres. Se suponía que, además de un aumento de la producción industrial, la tecnología engendraría el desarrollo.

En los años 1990, en los Estados-Unidos y durante la administración Clinton, el termino inglés digital divide apareció para designar la fractura entre “conectados” y “no conectados”, es decir cuando no se superaban las diferencias entre territorios, clases y géneros. De hecho, el auge de la informática en los países ricos, dio lugar a discusiones sobre el impacto de la tecnología sobre el desarrollo. La brecha digital no solo concierne el acceso a Internet, pero también todas las tecnologías de información y de comunicación: el ordenador, la televisión digital, los productos de multimedia, la telecomunicación móvil, los servicios públicos, asociativos o comerciales en línea, etc.

En Español, la expresión brecha digital fue elegida, aunque existan otras menos utilizadas (divisoria digital, fractura digital, estratificación digital y abismo digital).

2. Aspectos teóricos

La Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico (OCDE) define el concepto brecha digital  en términos de acceso a computadoras (TIC) e Internet y habilidades de uso de estas tecnologías. La brecha digital es un tema muy vasto, pero puede dividirse en dos aspectos principales:

- La brecha global: la que se presenta entre distintos países,

- La brecha social: la que ocurre al interior de una nación, con diferencias entre las zonas urbanas y zonas rurales o entre grupos sociales o entre géneros

A.     La brecha global

Son los países del Norte los principales propietarios y beneficiarios de Internet, de la industria del software, hardware y producción de los contenidos. El Sur es excluido y se impone un modelo de desarrollo a la imagen del Norte. Sin embargo, las diferencias sociales entre las regiones aumentan.

La Unión internacional de telecomunicaciones ha introducido un instrumento para medir el acceso a la sociedad de la información que se llama el índice de acceso digital IAD (Digital Access Index). El uso de este instrumento ha permiso clasificar los 178 países miembros de la UIT en cuatro grupos según el valor de su índice de acceso numérico (excelente, bueno, escaso o débil). El índice de acceso digital permite también medir la capacidad de sus habitantes a acceder a los TIC y a su utilización, según seis criterios: la existencia de infraestructuras, la accesibilidad económica, el nivel de educación, la calidad de servicios TIC y la utilización de Internet.

Las estadísticas de la UIT indican que la ausencia de acceso al Internet constituye un freno al crecimiento.

En el mundo, el acceso al Internet no es de la misma calidad. La tasa de penetración de Internet por regiones en 2010 (según Internet World Stats):

Asia: 21, 5%

Europa: 58,4%

América del Norte: 77,4%

América Latina: 34,5%

África: 10,9%

Oriente Medio: 29,8%

Australia: 61,3%

Se ve que en América Latina, Asia, África y Oriente Medio, la calidad de acceso al Internet es mucho menor que en América del Norte, en Australia o en Europa.

La disponibilidad del Internet de banda ancha es un indicador importante del desarrollo. En el mundo, existen zonas empobrecidas, rurales y urbanas, que no disponen del cableado necesario para ofrecer banda ancha.  Este gráfico representa la brecha digital global entre las diferentes regiones del mundo en término de acceso al Internet de banda ancha. Además, según Internet World Stats, en el 2010, de los 1966 millones de internautas conectados, casi el 63% vive en los países industrializados, donde reside el 15% de la población mundial.

Otro problema reside en las desigualdades en la arquitectura misma de la red Internet. El problema es que la arquitectura de la red Internet solo se interesa a la lógica del mercado y no a la humana. La geografía “virtual” de Europa o África se ha transformado porque Estados Unidos está al centro de las telecomunicaciones mundiales. Así, las conexiones en este país se han vuelto muy baratas y por eso, los proveedores de acceso al Internet se conectan en prioridad allí. Por ejemplo, la conexión entre Paris y Nueva York o Londres y Nueva York es más barata que la conexión entre Paris y Londres. En Asia, más de los 93 % de la infraestructura de Internet se basan en los Estados Unidos. Esta situación crea numerosos inconvenientes: en vez de financiar las conexiones interregionales, o conectar las regiones desfavorecidas a la red Internet, los proveedores se conectan en prioridad en Estados Unidos.

B.      La brecha social

En este punto, hablaré más particularmente de las diferencias entre los grupos de edad y las diferencias entre los géneros.

B.1. Por grupos de edad

En la revolución de Internet, una buena parte de la población se ha quedado rezagada. Por supuesto, pensamos a aquellos ancianos que no entienden lo que es un navegador web. Sin embargo, los jóvenes también pueden ser los marginados de la red. Aunque dominen a la perfección los programas de chat y las redes sociales, no saben cómo mandar un currículo en condiciones a través del correo electrónico, que no son capaces de abrir un documento de texto y formatearlo o ni siquiera pasar un corrector de ortografía a un documento. Son los marginados de la red, y ante una tecnología rápidamente cambiante, corren el riesgo de quedarse atrás.

B.2. Por género

Un informe del Observatorio e-Igualdad de la Universidad Complutense de Madrid demostró que existe una brecha digital entre los hombres y las mujeres; el 64% de los hombres usa Internet a diario frente al 57% de las féminas. Sin embargo, el informe reconoce que la brecha digital de género se ha reducido en los últimos años "del 22 al 11%". Además, el estudio ha demostrado que el uso de Internet era diferente entre los géneros: las mujeres se conectan a Internet para obtener información sobre salud, formación o empleo mientras que los hombres suelen emplearlo para el ocio.

4. Críticas hacia el concepto

La brecha digital no es un fenómeno que sea reconocido de forma unánime. Algunos expertos pretenden que la diferencia social que existe entre aquellas personas que saben utilizar las TIC y aquellas que no, no siempre es un problema de posibilidad de acceso e infraestructuras (servicio universal) o conocimientos previos (alfabetización digital), sino que en la mayoría de los casos es un problema de actitud personal en lo referido a las nuevas tecnologías. Se trata de un cambio cultural que implique a todas las personas de cambiar sus costumbres para llegar en un futuro en materia digital.

5. Estrategias para disminuir la brecha digital

Implanta políticas de accesibilidad Web es una manera de disminuir la brecha digital. Numerosos gobiernos de todo el mundo han desarrollado maneras de disminuir la brecha digital en colaboración con el sector privado. Se ha planteado la  necesidad de estimular el acceso, el uso y la apropiación de las  nuevas tecnologías porque puedan incidir en los procesos de desarrollo. Así, combaten las demás brechas que subyacen a la digital (económica, industrial, pobreza, educación, etc.).

Por ejemplo, en Chile, el gobierno, el operador Entel y la empresa de telecomunicaciones Ericsson han puesto en marcha un proyecto que tiene como objeto llevar acceso de banda ancha a tres millones de personas que viven en las zonas rurales de Chile, lo que supone entre el 70 y el 90% de la población del país.

Bibliografía

World Internet Usage Statistics News and World Population Stats, (27 diciembre 2010), [http://www.internetworldstats.com/stats.htm]

Unión Internacional de Telecomunicaciones, (2 enero 2010),  Evaluar el potencial de las TIC en el mundo, [http://www.itu.int/itunews/manager/display.asp?lang=es&year=2003&issue=10&ipage=digitalAccess&ext=html]

ALANDETE D., (26 enero 2010) Internet también crea marginados, El País, [http://www.elpais.com/articulo/sociedad/Internet/crea/marginados/elpepusoc/20100126elpepisoc_1/Tes]

Europa Press, (26 abril 2010), Las mujeres usan Internet para informarse sobre salud o empleo y los hombres prefieren el ocio, ABC, [http://www.abc.es/20100426/economia-tecnologia/mujer-informan-hombre-divierte-201004261312.html]

Network World España, (9 diciembre 2010), Ericsson y Entel reducen la brecha digital en las zonas rurales de Chile, Network World España, [http://www.networkworld.es/Ericsson-y-Entel-reducen-la-brecha-digital-en-las-zonas-rura/seccion-actualidad/noticia-103378]

GPS y Redes sociales

La tecnología Global Positioning System (sistema de posicionamiento global o más comúnmente conocido como GPS) no es una novedad. Esta tecnología fue avanzando durante décadas, se usó primero como sistema de navegación militar y posteriormente en el uso civil para barcos y aviones, llegando actualmente a ser muy común. Con este sistema podemos asegurar nuestra localización exacta en el globo terrestre y nos permite saber con ello nuestra posición en un momento dado. Se llama la geolocalización.

Hoy en día, existen sitios que unen la geolocalización con las redes sociales mediante los móviles. El más conocido es Foursquare, seguido por Gowalla. Está teniendo gran relevancia en los Estados Unidos y cada vez más en España. Se trata de aplicaciones que se añaden en su móvil y permiten decir a su red social (como Twitter o Facebook) su posición en un lugar público (comercios, estación de metro, etc.), pero no es todo. Cuando uno llega a un lugar público, por ejemplo un restaurante, y tiene la aplicación Foursquare en su móvil, puede indicar con la opción “check-in” que está en aquel restaurante.

Cada vez que se “check-in” en el lugar, se gana puntos, recibe un “badge” o medalla que va recopilando a medida que hace distintas acciones (por ejemplo: si visitas sitios en distintas ciudades, si haces más de ciertos check-in en un día, etc.) y, finalmente, puede intentar ser el “mayor” o alcalde de ese sitio, lo cual indica que es un visitante asiduo. Uno además de hacer check-in en un sitio puede indicar un “tip” o “to-do” en ese lugar concreto, como por ejemplo “la tortilla de este sitio está genial” para que así la gente que haga check-in en ese sitio pueda verlo. Además, si alguien se check-in en un lugar similar cercano y es un contacto nuestro, la propia aplicación nos avisa con un mensaje del tipo “A este amigo tuyo le ha gustado este local cercano”.

Foursquare parece un juego pero muchas grandes marcas se han interesado en su potencial. De hecho, ahora se puede alcanzar a los consumidores en un lugar físico, al momento preciso en que el consumidor está en contacto con la marca. Como Foursquare utiliza las redes sociales que conocen toda nuestra vida y nuestros gustos, las marcas pueden hacer una publicidad más individualista. Se trata del marketing móvil. Pepsi, Starbucks, Warner Bros y muchos otros han ya creado un programa en Foursquare con ofertas, servicios y reducciones exclusivas que recompensan a los consumidores más fieles (los alcaldes del sitio). La ventaja para las marcas es que los consumidores hacen la publicidad a todos sus amigos en las redes sociales como Facebook o Twitter.

El único punto problemático es la privacidad del consumidor. Claro que le gusta compartir sus opiniones e ideas con sus amigos en Facebook, pero no es cierto que le gustara ser localizable las 24h del día, y mucho menos que esa localización la sepa todo “el mundo”.

Sin embargo, Foursquare tiene todo para transformarse en la red social que cause mayor interés este año, no va a desplazar a Twitter ni a Facebook, al contrario, porque se integra con estos sin problemas. Todo es gratis, colaborativo, entretenido, móvil, multiplataforma y global. Después del “¿Díme lo que buscas?” de Google, del “¿Díme quién es?” de Facebook, ahora entramos en la era del “¿Díme dónde estas?” de Foursquare.

Fuentes: geolocalización, geolocalización y Facebook, Foursquare

Historias de Google

Internet es una mina de información, como todo el mundo sabe. Se utiliza cada día para arreglar todos los pequeños problemas que encontramos en nuestra vida: una búsqueda para un curso, un itinerario para las vacaciones, las horas de abierto de una tienda, la traducción de unas palabras (evidentemente), etc.

Sin darse cuenta de esto, las búsquedas que efectuamos en los motores de búsqueda como Bing, Yahoo o Google, una detrás de otra, pudieran hacer el relato de nuestra vida. Es el concepto que Google ha querido poner adelante en su primer spot publicitario en la televisión, lanzado en principio de este año 2010 y después de diez años de existencia, durante el Superbowl en los Estados Unidos (el campeonato de fútbol americano) para alabar los resultados de su motor de búsqueda. Se trata de un vídeo de treinta segundos que se titula “Parisian Love” y que cuenta la historia de un hombre que viaja en Paris. Muestra una serie de pantalla de ordenador sobre las cuales aparecen búsquedas sucesivas sobre Google: “estudiar en Paris”, “café cerca del Louvre”, “traducción de: tu es très mignon”, “¿cómo impresionar a una chica francesa?”, “¿qué son las trufas?”, “¿quién es Truffaut?”, “relaciones larga distancia”, “buscar un trabajo en Paris”, “iglesia en Paris” y “¿cómo ensamblar una cuna?”.

"Parisian Love"

Se trata de la primera publicidad de Google en la televisión en los Estados Unidos aunque el clip estaba ya presente en el sitio Youtube desde algunos meses, pues es un buzz que pasó a la televisión (más de 5 millones de personas ya lo han visto en Youtube). No hace la publicidad de sus diferentes programas pero de la manera en que se pueda utilizar el motor de búsqueda en la vida de todos los días y de la interacción entre el utilizador y el producto. En Francia, el primer anuncio en la televisión apareció antes de la película exitosa “Bienvenue chez les Chtis” el 28 de noviembre. Se trata también de una serie de pantalla de ordenador con búsquedas sucesivas que cuentan una historia, aquí relacionada con la película.
"Tour d'Europe"

En Italia, el mismo concepto se usó también con el vídeo “Neo Papà” y muestra cómo Google puede ayudar a un padre ante las dificultades de la vida.
"Neo Papà"

Entonces, ante la popularidad de su clip vídeo en Youtube, Google ha creado una página para que los internautas puedan crear su propia historia: http://www.youtube.com/searchstories. Es muy fácil de utilizar

Además para el fin de este año, Google ha utilizado el mismo concepto para hacer el anuncio de un nuevo programa “Google Zeitgeist 2010” (http://www.google.es/intl/es/press/zeitgeist2010/) que resume las grandes tendencias de búsqueda durante el año 2010 sobre Google. El vídeo muestra todas las búsquedas principales que ha hecho el mundo durante este año y así, resume lo que fue el año 2010 en tres minutos:
"Zeitgeist 2010: Year in Review"

Advertencia a los hipocondríacos

Muchos objetos que utilizamos cada día están infestados de bacterias. Pero no pensamos siempre en el teclado o el ratón de su ordenador. En 2008, a petición de la revista inglesa Which? Computing, un biólogo realizó un estudio sobre treinta teclados de un oficio londinense. Cuatro de estos estaban peligrosos para la salud. El más sucio superaba 150 veces las bacterias permitidas. La conclusión de este estudio: un teclado puede ser más sucio que los retretes.

¿Cómo es posible que se hallen tantos gérmenes? La causa principal de infección de un teclado es el hecho de comer en su despacho. Las migajas que se atascan entre las teclas están propicias para el desarrollo de millones de bacterias. En el estudio, que ha encuestado a más de cuatro mil usuarios, constató que el 11% nunca limpia su teclado y el 20% nunca limpia su ratón.

Gérmenes y bacterias no están tanto peligrosos cuando interfieren solo con la piel. Como la piel protege los tejidos vulnerables de las infecciones, un teclado sucio no puede hacer mucho daño. Sin embargo, cuando las bacterias interfieren con heridas en la piel o con la boca, pueden causar infecciones o enfermedades. La reserva de gérmenes que se esconde en un teclado puede ocasionar: gastroenteritis, resfriados, diarreas, infecciones estomacales graves y alergias.

Cómo evitar esto: limpiarse las manos después de haber utilizado el material informático manipulado por todo el mundo.

Se encuentren también muchas soluciones en el Internet para limpiar el teclado y el ratón:

- Limpiar con alcohol (pero se corre el riesgo de que las letras se borren.)

- Para quitar el polvo del teclado, colocarlo boca abajo y sacudir con firmeza (pero con cuidado, declino toda responsabilidad en caso de ordenador roto)

- Pasar la aspiradora

- Existen esponjas especiales para despegar todas las bacterias y suciedades.

Para los que no quieren tocar un teclado de su vida después de leer este artículo, una solución es colocarlo con un filme plástico y cambiarlo a menudo. Otra solución más cara: existen hoy teclados flexibles antibacterianos y resistentes al agua.

Sin embargo, no se preocupéis, el objeto más propicio a la proliferación de bacterias de su entorno no es el teclado o el ratón de su ordenador. De hecho, este premio pertenece a los teléfonos móviles – especialmente los compartidos. Según un estudio realizado en Inglaterra, un móvil tendría 500 veces más bacterias que los retretes. El aparato, que calienta durante su utilización, es un nido de microbios porque les gusta el calor. Además, es manipulado por manos sucias y transportado en numerosos sitios. Para evitar esto, hay que limpiar el aparato todos los días con alcohol.

El arte y la tecnología

En nuestra sociedad de consumo, todo el mundo ha entendido que los productos son efímeros y que siempre serán suplantados por nuevos productos y todo está hecho para que compremos los productos nuevos. En tecnología, esto se traduce por productos siempre más rápidos, competentes y eficaces.

Hoy, navegamos por Internet en banda ancha, utilizamos memorias USB y disco duro externo. Pero ¿os recordais que hace menos de diez años, utilizábamos diskettes para copiar o guardar cualquier tipo de información en ellos? Fue creado en 1967 por IBM. Hoy, son completamente obsoletos. Son demasiado voluminosos y con una capacidad de memoria débil para nuestro tiempo. Sony, el número uno de la venta de diskettes en el mundo (un 70% de las ventas), ha anunciado el fin de su producción de los diskettes en Japón por marzo de 2011. Sin embargo, el diskette está todavía presente en nuestra vida cotidiana; por ejemplo, el símbolo de salvaguardia en las interfaces gráficas (como Word por ejemplo) es un diskette.

Una empresa ha calculado cuántos diskettes serían necesarios para instalar nuestros programas de hoy. Visiblemente, tomarían sitio en nuestros cajones: hay que contar más o menos 46 diskettes para iTunes 8.02, 358 para Adobe PhotoShop y 1760 para el juego vídeo the Sims 3. Además, la empresa  ha creado cárteles para ilustrar este hecho.

Un artista londinense, Nick Gentry, utiliza los diskettes para realizar obras. Con este material de plástico, Gentry crea siluetas, almas, caras de vida. Le opone con nuestra sociedad materialista de consumo que tiene demasiada prisa de vender un producto de sustitución por el que acaba de inventar. 

Pensaba que habrá que esperar el día en que alguien haga algo con memorias USB porque éstas ya no sirvan para nada, pero me equivocó porque ya existe. De hecho, un diseñador Portugués (Joao Sabino) ha creado una bolsa de mujer hecho con botones de teclado.

También, aunque en otro orden de cosa, Michael Tompert, artista digital, y Paul Fairchild, fotógrafo, decidieron destruir algunos productos de Apple y plasmarlos en 12 fotografías. Representan una crítica a nuestra obsesión con los productos de Apple y el consumismo tecnológico en general. Son esculturas congeladas en el tiempo a través de la fotografía tras golpearlos, dispararles y quemarlos. ¿Arte? ¿Crítica? ¿O tan solo dos tipos con ganas de llamar la atención? Vosotros decidís.

Fuentes:

http://www.gigle.net/sony-abandona-la-venta-de-disquettes-de-3-5-pulgadas/

http://www.antreposhop.com/

http://antidepresivo.net/2010/02/03/arte-con-diskettes-por-nick-gentry/

http://www.joaosabino.pt/buyme/shop.php?Step=0

http://www.fubiz.net/2010/11/15/apple-destroyed-products/

No se encontró la página - Error 404

Cualquiera que haya pasado más de 5 minutos en la Web se habrá topado con una página “Error 404”. Es el error más común en la Web.

Pero, ¿qué es una página 404? Se trata de una página que aparece cuando un usuario intenta acceder una página Web o sobre una página que simplemente nunca ha existido.

¿Por qué se llama 404? El número indica el tipo de error que el usuario ha hecho. El primer "4" indica un error del cliente, como una URL mal escrita. El 0 indica un error de sintaxis (podría indicar una falta ortográfica). El último 4 indica el problema causado por este error: el archivo no fue encontrado.

La leyenda atribuye el número de error 404 a la anécdota según la cual en el CERN (Organización Europea para la Investigación Nuclear), en Suiza, los científicos estaban agotados de reactivar el servidor defectuoso instalado en el despacho número 404. Entonces, habrían atribuido el número de error en referencia a la habitación maldita.

Cuando un internauta no experimentado encuentra esta página, está desconcertado y la interpreta como un fracaso. Frente a esta página: un 4% no saben que hacer, un 22% cierran el navegador, y un 74% usan el botón atrás. (Estudio llevada por “Maestros del web” http://www.maestrosdelweb.com/editorial/infoerror/)

A lo largo de los años, el error 404 se hizo muy común y fácil de reconocer. Los usuarios comienzan a cambiarlo por imágenes o textos graciosos que ocupen el mismo lugar. Existen muchos sitios para crear su propia página 404. El único problema es que si hace un error creándola, resulta en una página 404.

Aquí he recopilado algunas páginas graciosas que he encontrado en Internet:

Fuentes:

http://www.neoteo.com/la-verdadera-historia-del-error-404.neo

http://www.neoteo.com/top-15-las-paginas-404-mas-graciosas.neo

http://www.maestrosdelweb.com/editorial/infoerror/

Opinión: Acción de la Asamblea de Parados de Barcelona

En diciembre de 2009, decenas de parados en Barcelona, formando parte de la Asamblea de Parados de Barcelona, decidieron saquear un supermercado en una acción de protesta contra la crisis económica y la precariedad laboral. Los jóvenes repartieron inmediatamente todo la mercancía entre los vecinos, convocados por la calle con dos megáfonos.

Punto de vista de los jóvenes

Los jóvenes hicieron una acción de protesta contra la crisis económica y la precariedad laboral. "Expropiamos este supermercado para repartir aquello que producimos entre todos, porque queremos plantar cara a un sistema que nos roba día a día con contratos precarios, hipotecas, créditos abusivos, etcétera", explicó la Asamblea de Parados de Barcelona.

Punto de vista de la policía

Los Mossos d’Esquadra puso fin a la acción. Ningún joven fue detenido pero todos los hechos han quedado registrados por las cámaras de seguridad del establecimiento y la mercancía fue recuperada.

Punto de vista de los supermercados

Como la acción fue rápida y no largó mucho tiempo, el supermercado continuó su actividad como si nada. Los jóvenes reclamaron que el supermercado continúa el reparto pero, como era previsible, no lo consiguieron.

En vez de esperar resignados las largas colas del paro, los parados intentaron organizarse y pasar a la acción. Frente al gobierno que no hace nada para ayudarle, sino les expropian y saquean millones de euros del Estado, los parados pasaron a la acción. Demandan que el gobierno devuelva el dinero para tapar los agujeros de los bancos. Dice el refrán que “quien roba a un ladrón tiene cien años de perdón”.

Como la acción no largó mucho tiempo, sólo quedó una simple anécdota. Si los parados quisieran hacerse oír, habrían debido actuar de forma coordinada por toda la provincia o el país y no sólo en un supermercado. Pero, demuestra que existe una conciencia social y puede ser un ejemplo para las acciones futuras.

Fuente:

http://www.elpais.com/articulo/espana/Doce/carros/cara/elpepunac/20091220elpepinac_13/Tes